Francuski predsjednik Emmanuel Macron je u martu najavio plan naprednog nuklearnog odvraćanja, koji uključuje saradnju Francuske s deset evropskih zemalja. Ovaj plan obuhvata raspoređivanje aviona Rafale, sposobnih za nošenje nuklearnog oružja, u evropskim bazama, kao i izgradnju nove infrastrukture koja će omogućiti sisteme ranog upozoravanja, sigurne komunikacijske veze i razmjenu obavještajnih podataka između Pariza i njegovih partnera.
U martu je Macron naveo osam zemalja koje su uključene u ovaj plan: Veliku Britaniju, Njemačku, Poljsku, Holandiju, Belgiju, Grčku, Švedsku i Dansku. Nakon toga, Norveška i Finska su se također pridružile ovoj inicijativi.
Francuska vodi zasebne razgovore s svakom od ovih zemalja, a evropski partneri međusobno razmjenjuju informacije koje dobijaju od Francuske, kako su prenijeli visoki zvaničnici odbrane. Iako su druge zemlje uključene, nuklearne snage ostaju potpuno pod kontrolom Francuske, a odluku o upotrebi oružja donosi isključivo francuski predsjednik.
Prema procjenama Federacije američkih naučnika, Francuska posjeduje oko 290 nuklearnih bojevih glava, što je znatno manje od arsenala SAD-a i Rusije. Macron je najavio povećanje ovog arsenala, ali je naglasio da broj bojevih glava ubuduće neće biti javno objavljivan.
Xavier Chatel, Macronov savjetnik za strateška pitanja, izjavio je da ovaj plan donosi dodatnu komplikaciju za Rusiju, jer će ona morati računati s još jednim slojem odvraćanja. Finski predsjednik Alexander Stubb je rekao da njegova zemlja ne planira nuklearno oružje na svojoj teritoriji u mirnodopskom periodu, ali želi stvoriti strateški problem za Rusiju. "Ne znamo gdje će se ovo završiti", dodao je Stubb, procjenjujući da bi proces mogao trajati od 10 do 15 godina.
Nicole Grajewski, stručnjakinja za Rusiju i nuklearna pitanja s pariškog univerziteta Sciences Po, ističe da je francuski arsenal u nekim aspektima opasniji za Moskvu od američkog. Dok se NATO-ov sistem dijeljenja nuklearnog oružja oslanja na američke gravitacijske bombe B61, francuske krstareće rakete ASMP-A koje nose Rafalei mogu doseći ciljeve u Rusiji, uključujući velike gradove. Ovaj plan dolazi u vrijeme kada u Evropi slabi povjerenje u američki nuklearni kišobran.
