U petak je dron napao ključni pumpni stanicu na saudijskom naftovodu Istok-Zapad, što je izazvalo značajnu štetu i tragove požara. Satelitski snimci objavljeni u nedjelju navečer potvrđuju razmjere oštećenja na ovom naftovodu dužine 1.200 kilometara koji dnevno prevozi oko 4 miliona barela nafte do luke Yanbu na Crvenom moru, zaobilazeći Hormuški tjesnac.
Saudijske vlasti optužile su militantne grupe iz Iraka za ovaj napad, dok zvanični podaci o trajanju prekida rada naftovoda nisu objavljeni. Reuters navodi da se procjene trajanja popravki razlikuju; neki izvori smatraju da bi sanacija mogla trajati do šest sedmica, dok drugi vjeruju da bi djelimični rad naftovoda mogao biti uspostavljen ranije tokom popravki.
Naftovod Istok-Zapad omogućava Saudijskoj Arabiji da preusmjerava oko 4 miliona barela sirove nafte dnevno prema luci Yanbu na Crvenom moru, čime se izbjegava prolaz kroz Hormuški tjesnac. Bez funkcionalnog naftovoda, luka Yanbu ima zalihe za izvozne potrebe od samo pet do sedam dana.
Saudijska Arabija također posjeduje zalihe u egipatskim lukama Ain Sukhna i Sidi Kerir, ali industrijski izvori upozoravaju da će i te zalihe uskoro biti iscrpljene ukoliko se transport nafte ne obnovi.
Prekid rada naftovoda dodatno je pogoršao već postojeće poremećaje u globalnom snabdijevanju naftom, što je dovelo do rasta cijena goriva na svjetskom tržištu. Cijena nafte Brent porasla je u nedjelju za više od 3,4% dostigavši 108 dolara po barelu, što je najviši nivo od maja. U Sjedinjenim Američkim Državama prosječna cijena dizela dostigla je rekordnih 6 dolara po galonu.
Istovremeno, jemenski Huti, povezani s Iranom, zauzeli su strateško ostrvo Perim u tjesnacu Bab al-Mandab i proširili kontrolu nad ovim važnim pomorskim prolazom. Prema izvještajima, njihovi napadi na saudijsku naftnu infrastrukturu dio su nedavno proglašene blokade, a njihov napredak približava ih velikoj američkoj vojnoj bazi u Džibutiju.
Regionalni diplomatski napori su oslabljeni nakon što je Sayyid Badr Albusaidi, ministar vanjskih poslova Omana, objavio da je planirani sastanak za ponedjeljak odgođen. Na tom skupu iranski zvaničnici su trebali predstaviti prijedlog upravljanja plovidbenim rutama kroz Hormuški tjesnac, gdje Islamska Republika Iran trenutno zahtijeva posebne dozvole za prolazak brodova i razmatra uvođenje naknada za prolaz.
Ova kriza se dešava dok sukob na Bliskom istoku ulazi u sedmi mjesec, nakon što su Sjedinjene Američke Države i Izrael 28. februara započeli vojne napade na Iran.
