U rijetkim slučajevima igrači nadmaše značaj utakmice, ali ovo je jedan od tih trenutaka. Susret šesnaestine finala Svjetskog nogometnog prvenstva između Hrvatske i Portugala u Torontu zasigurno je u znaku Luke Modrića (40) i Cristiana Ronalda (41).
Ova dvojica virtuoznih igrača, rođeni iste godine, 1985., pripremaju se za svoj posljednji nastup na Svjetskim prvenstvima. Možda i u reprezentativnom dresu, ali kada je riječ o njihovim karijerama, teško je reći da je ovo kraj, s obzirom na "povijest bolesti" ovih dvaju "genijalaca". I dalje će se natjecati sve dok budu mogli stajati na nogama. Ipak, nakon ovog meča, jedan od njih će sigurno završiti svoju priču vezanu za Mundijal.
Modrić i Ronaldo zajedno imaju 81 godinu, 432 nastupa za svoje reprezentacije (Modrić 201, Ronaldo 231) i 174 postignuta gola (Cristiano 145, Luka 29). No, neko će večeras nekoga poslati u "penziju". Za jednog od njih, ovo će biti kraj u Torontu, piše Slobodna Dalmacija.
Zlatko Dalić (Foto: Cropix)
Ronaldo i Modrić, bivši suigrači iz Real Madrida, predstavljaju glavne zvijezde ovog susreta, ali očekuje se da će svi igrači dati svoj maksimum. Portugal se smatra velikim favoritom, s obzirom na to da je kvaliteta na njihovoj strani, a i tradicija im ide u prilog. Hrvatska je do sada ostvarila samo jednu pobjedu u deset odigranih mečeva protiv Portugala, uz čak sedam poraza.
Portugal je u Mundijal ušao kao jedan od glavnih kandidata za osvajanje trofeja. Iako su i Hrvatska i Portugal imali problema u grupnoj fazi, Portugal je nakon skromnog remija 1:1 s DR Kongom ostvario uvjerljivu pobjedu 5:0 protiv Uzbekistana, a zatim odigrao bez golova protiv Kolumbije, gdje su se mogli smatrati sretnima što su izvukli remi.
Dalić će zadržati postojeći sastav
Izbornik Portugala, veliki Dalićev prijatelj Roberto Martinez, koristi formaciju 4-2-3-1, što je slično i pristupu hrvatskog izbornika. Ova situacija može rezultirati sličnim taktičkim rješenjima. Zanimljivo je da su u jedinom dosadašnjem uspjehu protiv Portugala, "kockasti" igrali s četvoricom u zadnjoj liniji, iako su često koristili trojicu.
Jedna od najvećih snaga Portugala je njihov vezni red, koji uključuje Vitinhu, Ruben Nevesa, Joao Nevesa i Bruno Fernandesa. Ono što su 2018. godine "kockasti" imali u Modriću, Rakitiću i Brozoviću, a kasnije i Kovačiću, sada je u posjedu Portugala. Hrvatska i dalje ima Modrića i Kovačića, ali objektivno, obojica su sada na zalazu svojih karijera.
Ivan Perišić (Foto: AFP)
Dalić ne planira velike promjene. Utakmica protiv Gane na kraju grupne faze bila je najbolja izvedba Hrvatske do sada na turniru. Na tom uspjehu bi trebao graditi svoju strategiju za susret s Portugalom.
Sve će zavisiti od Dalićeve taktike. Logično bi bilo da pokuša što više oduzeti posjed lopte Portugalcima. U tom segmentu igre, Portugalci su najjači, s gotovo savršenom tehnikom, brzim kretanjem i brojnim svestranim igračima... Ipak, na ovom Svjetskom prvenstvu su pokazali i određene slabosti.
Martinez se oslanja na Ronalda, koji je u svojim 41. godinama odigrao punu minutažu. Međutim, s njim španski trener ne može ostvariti presing na željenom nivou, što otežava pritisak na protivničku odbranu. U tom segmentu igre, Englezi su Hrvatskoj zadali dosta problema.
DR Kongo je Portugalcima prepustio posjed lopte (25:75 posto), ali ekipa s Pirinejskog poluotoka nije znala iskoristiti tu prednost. Imali su samo jedan udarac u okvir protivničkog gola.
Cristiano Ronaldo (Foto: AFP)
Tokom utakmice protiv Kolumbije, slabosti na bokovima su došle do izražaja. Joao Cancelo i Nuno Mendes su bili izvučeni iz svojih pozicija, što je omogućilo napadaču da se infiltrira iza njih. Također, krilni igrači Joao Felix i Pedro Neto nisu pružali adekvatnu podršku, dok su vezni igrači također bili neprimijećeni. Kolumbijski tim se, za razliku od Hrvatske, odlikuje bržim i fizički jačim igračima.
Vlašić i Sučić donose ‘mišiće‘
Iako Hrvatska ne može parirati Portugalu brzinom, posjed lopte i kontrola igre su njene jake strane. Dalić bi mogao ponovo izabrati Petra Sučića i Nikolu Vlašića, koji uz tehniku donose i fizičku snagu. Specijalnost Hrvatske je usporavanje igre, što će biti ključno protiv tehnički dotjeranog Portugala. Neophodno je ne samo parirati, već i tražiti šanse iz prekida.
Prisjećamo se susreta Hrvatske i Portugala (0:1) u četvrtfinalu Eura 2016. godine u Lensu, gdje je Hrvatska bila bolja, kontrolirala igru i imala više prilika, ali je nesretno ispala primivši gol u završnici drugog produžetka. Očekivanja su sada da Portugal, kao favorit, pokuša nametnuti svoj stil igre, dok Hrvatska mora preuzeti inicijativu.
U vezi sa nogometnom reprezentacijom, javnost u Hrvatskoj često reagira dramatično. Jedan slabiji nastup izaziva krizu, dok bolja predstava dovodi do euforije bez pravog temelja, kao što je to slučaj sada nakon pobjede nad Ganom.
Međutim, ne treba se zavaravati, Portugal neće igrati defanzivno kao Gana, već će biti aktivniji i bliži igračima, što znači da će Hrvatska morati ubrzati igru i biti konkretnija.
Budući da su Sučić i Vlašić bili ključni za pobjedu protiv Gane, očekuje se da će se naći u početnoj postavi. Moguće je da Dalić zamijeni Marina Pongračića, koji je bio solidan, ali manje uvjerljiv u zadnjoj liniji. Joško Gvardiol, koji nije igrao protiv Gane, mogao bi biti njegova prva opcija. Stoper Manchester Cityja polako se vraća u formu nakon povrede noge, ali još uvijek nije na svom maksimumu, što je bilo vidljivo u prethodnim susretima.
Postoji mogućnost i da Dalić promijeni napadača; najbliže golu protiv Gane bio je Ante Budimir. Ako Dalić planira iskoristiti prostor iza bočnih igrača, Petar Musa bi mogao biti bolji izbor zbog svoje pokretljivosti.
Hrvatska – Portugal
Toronto – Toronto Stadium (BMO Field). Utakmica šesnaestine finala Svjetskog nogometnog prvenstva: Hrvatska – Portugal. Početak u 1.00 sat po hrvatskom vremenu. Prijenos na HTV 2.
Sudac: Espen Eskas (Nor)
Pomoćnici: Jan Engan i Isaak Bashevkin (Nor)
Četvrti sudac: Abongile Tom (JAR)
Pomoćnik četvrtog suca: Zakhele Siwela (JAR)
Hrvatska (4-2-3-1): Livaković – Stanišić, Šutalo, Pongračić, Perišić – Modrić, Kovačić – Vlašić, P. Sučić, Baturina – Budimir.
Portugal (4-2-3-1): D. Costa – Cancelo, Dias, Veiga, Mendes – R. Neves, Vitinha – Neto, Fernandes, Felix – Ronaldo.
